Luik-Bastenaken-Luik 2005

Een sterke ploeg van vijf doorgewinterde fietsfanaten begon afgelopen zaterdagochtend om 6.15 uur aan 235 kilometer fietsen door de Ardennen. De selectie van de bondscoach bestond in alfabetische volgorde uit:
1. Alex, geboortejaar 1968. Ruim 2000 kilometers in de benen. Reeds eenmaal eerder deelnemer aan de 235. Renner met een lange adem en een nieuwe zadeltas
2. Beuk, geboren 1972. Naar eigen zeggen voorzien van 1000 trainingskilometers. In zijn jonge jaren bijna tweemaal deelnemer aan LBL, maar dit ging beide keren helaas niet door. Zint op revanche. Moet het doen met 42*24.
3. Gert, geboren 1972. Tweevoudig uitrijder van de 170 kilometer. Wegens overtollige hoeveelheid talent niet meer getraind dan 800 kilometer.
4. Roel, geboren 1973. De jongste en de sterkste. Reed eenmaal eerder de 235. Op een nieuwe fiets met 1200 kilometer training.
5. Sander, geboren 1972. Spectaculair vermagerd, nieuwe Trek en bijna 3000 kilometers op de teller. Reed tweemaal eerder de 170.

De eerste vier heren verbleven in het luxueuze 1 sterrenhotel aan de Rue de Guillemins, vijf minuten fietsen van de start. Na een moeizame converstatie in het frans met de hotelbeambte bleek dat we uiteindelijk als een van de vele Nahuizen een vierpersoonskamer mochten betrekken. Wel zo gezellig. De maaltijd aan de overkant bestond uit een groot bord pasta met enkele glazen bier. Na nog een afzakkertje in een andere uitspanning kropen de matadoren om half een in bed. Viereneenhalf uur later ging de wekker. De truien werden volgestouwd met broodjes jam, bananen, mueslirepen, exotisch gelletjes en wat dies meer zij. Bij het startpunt vond Sander aansluiting en konden we op pad. De eerste serieuze beklimming was de Kin-Stocqeu. Gert plaatste direct een vlammende demarrage en pakte de punten voor het steilste stuk. Helaas blies meneer zich voleldig op en zag in het vervolg van de klim het complete gezelschap voorbijkomen. Vermoedelijke doorkomst op de top:
1. Roel
2. Sander
3. Beuk
4. Alex
5. Gert.

Sander reed als herboren in vergelijking met voorgaande jaren. In Armstrong-stijl werd menig professional opzij gezet. Na de Kin werd koers gezet richting Baraque de Fraiture. Een slap klimmetje, maar wel het hoogste punt in de koers. We kwamen in een mooie groete groep terecht en peddelden rustig mee. Gert besloot eens wat te schakelen en liet zijn ketting eraf lopen. Hij combineerde het in orde maken van de fiets met het plegen van een wildplas. Roel werd door de ploegleiding gesommeerd Gert terug te brengen in de groep en kweet zich op prachtige wijze van deze taak. Net voordat via een gloednieuw stuk asfalt het lastigste stuk van de klim naar de Baraque werd ingezet, bereikten de twee weer de staart van het peloton. Roel vloog naar voren en Gert herstelde achterin de groep van de inspanningen. Op de Baraque was de vermoedelijke doorkomst:
1. Sander
2. Roel
3. Alex
4. op enige afstand Gert, en
5. Beuk.

Daarna werd het volgens de ervaren rotten Roel en Alex alleen maar dalen tot aan Bastogne. Dat viel nog tegen. Er kwamen een paar gemene klimmetjes voorbij. Beuk spaarde zich duidelijk en liet de strijd om de ereplaatsen nadrukkelijk aan zich voorbijgaan. De pauze in Bastogne duurde lang. Diverse renners pleegden hier een sanitaire stop van enorme omvang. Na de pauze ging het continu op en af, korte klimmetjes, korte afdalinkjes. Gert had het zwaar en hing aan het elastiek. Pas na zo'n 130 km kwam hij er een beetje doorheen. Ook Sander kreeg te maken met een inzinking en moest passen op een stuk vals plat. We naderden de derde serieuze klim van de dag, de Wanne. Beuk leefde erg naar dit moment toe; nu zou blijken of hij de 24 rond zou krijgen. Direct na het kerkje de bocht naar rechts en Beuk zette aan; de klim begon echter pas nadat er eerst nog een korte afdaling, een kort klimmetje en weer een afdaling aan vooraf ging. Inmiddels lag Beuk ver voor. Aan de voet van de Wanne ging Roel hem halen. Alex volgde op gepaste afstand, met Gert in zijn kielzog. Roel naderde maar Beuk bleef op de pedalen staan en handhaafde zijn voorsprong tot aan het bos. Daar ging Roel hem pas voorbij. In het bos kon Beuk gaan zitten en doorrijden naar de top. Inmiddels had Gert Alex gepasseerd en moest hij alle zeilen bijzetten om niet te hoeven gaan lopen. Met een ultieme inspanning haalde Gert fietsen het bos en kon gaan zitten. Alex volgde kort daarachter. Sander was zijn inzinking te boven en reed als vijde de heuvel op. De doorkomst:
1. Roel
2. Beuk
3. Gert
4. Alex
5. Sander.

Na de afdaling naar Stavelot gingen we op de Amermont af; Beuk was gewaarschuwd en stond goed geschakeld. Wederom vloog hij met een aanloopje het eerste steile stuk op. Roel en Alex gingen erachteraan, Gert had het zwaar maar bleef op de fiets, Sander volgde. Na een kort vlak stuk met publiek in de bocht volgde het mogelijk steilste stuk van de hele rit. Ook hier wist Beuk op de fiets te blijven. Gert stapte even af en wandelde het steilste stuk naar boven. Sander bleef fietsen en op het moment dat hij Gert ging inhalen nam de laatste een aanloopje en fietste weer verder. De doorkomt op d'Amermont:
1. Roel
2. Beuk
3. Alex
4. Gert
5. Sander

Bovenop de top van het minkukelige colletje Haute Levee werd weer even verzameld en gezamenlijk koers gezet naar de Rosier. De Rosier is een vrij lange klim, niet zo steil, met een gelijkmatig stijgingspercentage. De doorkomst:
1. Roel
2. Gert
3. Sander
4. Alex
5. Beuk

Bovenop de Rosier begon bij de heren het besef te leven dat ze het wel eens zouden kunnen gaan redden. Nog slechts een lullig klimmetje tot aan de Redoute, en dan zijn we binnen. Doorkomst op de Vecquee:
1. Gert
2. Roel
3. Alex
4. Beuk
5. Sander

Beneden in La Reid gingen enkele heren aan de tomatensoep. Na La Reid een stukje vals plat omhoog, een vrij lange afdaling, het dorpje Remouchamps en dan beginnen aan de Redoute. Sander en Beuk hadden zich voor in een grote groep genesteld en begonnen met lichte voorsprong aan de klim. Beuk knalde met zijn zware versnelling het eerste vrij makkelijke stuk op; na de eerste bocht ging het moeizamer. Gert en Roel zetten de achtervolging in. Gert zag Beuk afstappen, een legendarisch moment. Hij rook kansen om als eerste van het kwintet de Redoute op te rijden. Gert kreeg vleugels en passeerde een wandelende Beuk. Het tweede zeer steile stuk naderde. Gert probeerder het wel, maar moest ook van de fiets. Hij zag eerst Roel en later Alex voorbij komen, fietsend. Wandelend probeerde Gert het verschil met Alex te beperken. Toen het iets minder steil werd, sprong Gert weer op de fiets en kwam tot op vijf meter van Alex. Roel was inmiddels boven. ALex kraakte maar bleef fietsen. Gert viel stil en zag zijn achterstand toenemen. Op vijftig meter van de top moest hij toch weer van de fiets. De doorkomst:
1. Roel
2. Alex
3. Gert
4. Sander
5. Beuk

Na de Redoute nog een pechgevalletje gehad op het laatste klimmetje. Roel zijn ketting liep er een paar keer af en brak daarna. Een zeer hulpvaardige meneer had alle spullen bij zich voor een reparatie waarna we weer verder konden. De afdaling naar Luik ging in een rap tempo. Sander en Beuk waren de grote gangmakers. Later sloot ook Alex aan. Gert en Roel beperkten zich tot volgen. In de straten van Luik haakten de laatste twee af en ontspon zich een spannende strijd om de eerste plek die gewonnen schijnt te zijn door Alex.
Ik nodig alle geadresseerden uit om hun versie te geven van de mooiste dag van het jaar. Ook zie ik graag correcties op de doorkomsten tegemoet,

gr Gert

Eervolle vermelding gaat ook uit naar enkele mensen die de 170 hebben gereden: Carina, geboren 1973. Debuterend op het stalen ros. Reed zeer makkelijk over de heuvels. Volgend jaar de volle mep Stephan, geboren 1969. Oude rot in het vak. Raffelde de 170 af in een gemiddelde van boven de 25. Is klaar voor Diekirch-Valkenswaard Mevrouw Kooijman, geboren 1945. Op een Jan Janssen van 100 euro. Alsof het niks is. Petje af en chapeau. Henk-Jan, geboren 1970. Met een marathon in de benen zonder veel trainingskilometers zijn eigen moeder de heuvels opgeduwd.