Ondertussen in Austin, TX

De meeste aandacht van de DDODG gaat de laatste tijd, om begrijpelijke redenen, uit naar heldendaden in Limburgs, Vlaams en Frans heuvel- en berglandschap. Toch zijn er ook elders in de wereld mensen die heel verdienstelijk hun pedalen kunnen rondtrappen. Zo woont in de alleraardigste studentenstad Austin een wielrenner die luistert naar de naam Lance Armstrong, al kennen veel mensen hem hier nog als Lance Gunderson. Omdat Amerikanen vooral aandacht hebben voor 'wereld-sporten' als Amerikaans voetbal (dat je met je handen speelt), hockey (dat hier op ijs wordt gespeeld) en kastie (luistert naar de naam baseball), besloot Lance dat hij zijn kunsten beter in Europa zou kunnen vertonen. Dit besluit zal deels zijn voortgekomen uit zijn wens te blijven leven. Als wielrenner in Texas eindig je al snel in een 'man-size pothole' of op de grille van een Ford pick up truck.

De man heeft niet veel wedstrijden gefietst, maar waar hij aan de start verscheen leverde hij geen half werk. Zo heeft hij een keer of zeven de gele trui van de Tour de France mee naar huis genomen. Maillot Jaune zeggen de Fransen tegen dat kleinood. Hiermee raken we een tweede karakteristiek van de Texaan (en de Amerikaan in het algemeen): zijn talenkennis. Maillot Jaune wordt in het Texaans 'Mellow Johnny'. Lance heeft nog niet zo lang geleden besloten een fietsenwinkel te openen in Austin. Om de lokale bevolking tegemoet te komen heeft hij deze Mellow Johnny's gedoopt, zodat iedereen weet dat het hier over een fietsenwinkel gaat.

Uw man ter plaatse ging op onderzoek uit en trof helaas een gesloten shop. Toch kon door de ramen een glimp worden opgevangen van een paar van die mellow sjonnies. En ook van wat leuk fietsspul. Om toch niet helemaal voor niets te zijn gekomen, hierbij wat fotografisch bewijsmateriaal.

Grappig detail is dat Lance niet alleen fietsen verkoopt, maar ook koffie. Het koffieshopje in de winkel luistert naar de naam Juan Pelota - inderdaad: één bal.